Massimo Troisi nasce a S.Giorgio a Cremano vicino Napoli il 19 Febbraio del 1954. Inizia molto giovane a calpestare le tavole dei palcoscenici. L'incontro con il primo componente della Smorfia (Lello Arena, Rafè per Massimo) avviene quasi casualmente. Massimo deve sostituire il titolare della parte del salumiere in una farsa di Petito con Lello "Rafè" nella parte del Colonnello. La loro amicizia non finira' mai, neanche dopo aver sciolto la Smorfia e proseguito ognuno la propria strada. Lello lo accompagnera' anche nei suoi viaggi a Houston per curare la sua malattia, una disfunzione congenita alla valvola nitralica.

Nel 1969 l'incontro dei due con Enzo Decaro, Valeria Pezza e Nico Mucci che formano "I Saraceni". Aprono il Centro Teatro Spazio nel 1972. Ma e' nel 1977 che i tre formano "La Smorfia". Sempre per caso si esibiranno al pubblico del Sancarluccio per sostituire Mastelloni che dovette rimandare il suo spettacolo. Inizia così una serie innumerevole di successi che li portera' in televisione nella trasmissione "Non stop". Seguiranno apparizioni in "La Sberla" e "Luna Park". Memorabili alcune scenette del trio: S.Gennaro, La fine del mondo, La sceneggiata e tanti altri. Da segnalare i monologhi di Massimo: Il pazzo, Dio.